吉娃娃的寿命相较30年前已经大大延长了

        随着营养状况的改善，医疗技术的提高，绝育的开展，犬的寿命相较30年前已经大大延长了。如今超过20岁的狗已经变得很常见了。

       很多人大部分的精力都放在与狗玩耍和给狗进行美容方面，但是却很少注意衰老的问题。

       什么是衰老呢？衰老的定义很多，但是都可以被概述为不同耗损的累积造成死亡的几率增加！“耗损”可以分为两大类，基因导致的衰老，或者环境及自由基相互作用对DNA造成的损伤。

       生活方式对衰老的过程起着关键作用。肥胖、营养不良、创伤、多种应激（例如多次怀孕，生存密度过高以及极端的气候）或者过度工作都会缩短寿命。

       衰老有哪些表现呢？

       在生理学上，色素沉积（例如口鼻部），皮肤增厚，被毛粗糙，肌肉萎缩，缺乏活力与力量，骨密度降低，生理耐受性降低，视力或者听力下降，脱水的风险增加（液体吸收减少），体温调节能力下降（怕冷），僵硬，免疫系统功能降低（更易发生感染）。

       在精神上，适应能力下降（易惊吓），对刺激的反应降低，食欲变差（对气味和味道的感知降低），厌食，后天学习行为的丧失，对外界环境冷淡，活动减少，定向障碍。

       衰老对于体型的影响

       对于大型犬（一般18到24个月才能完全发育成熟），从7岁开始就已经出现衰老的迹象了。另一个方面，小型犬15岁后，也会开始衰老。通过各种犬的外形和体型的变化，也能够反映出各系统所受到的衰老的影响。小型犬会出现二尖瓣疾病（心脏病的一种）和牙齿问题，而大型犬更容易出现退行性的关节疾病。

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